O pesquisador explica que o sucesso do trabalho, iniciado em 2008, foi decorrente do fen\u00f4meno natural chamado heterose ou vigor h\u00edbrido obtido do cruzamento entre ra\u00e7as distantes. Ele explica que a heterose \u00e9 o fen\u00f4meno pelo qual os animais resultantes de cruzamentos apresentam melhor desempenho do que a m\u00e9dia dos pais. “A maioria dos cruzamentos entre os touros curraleiro p\u00e9-duro e as vacas nelore apresentou vigor h\u00edbrido, garantindo o sucesso da pesquisa”, revela.<\/p>\n
Esse projeto tem tr\u00eas objetivos que, se alcan\u00e7ados em sua plenitude, podem mudar em pouco tempo o perfil da carne bovina no Brasil. O primeiro, praticamente atingido, busca melhorar a qualidade (maciez, sabor e colora\u00e7\u00e3o) e a oferta da carne nas regi\u00f5es tropicais. O segundo quer atingir um alvo perseguido pelos cientistas h\u00e1 muito tempo: disponibilizar recursos gen\u00e9ticos adaptados \u00e0s regi\u00f5es quentes. O terceiro \u00e9 integrar o curraleiro p\u00e9-duro ao agroneg\u00f3cio, afastando a ra\u00e7a da amea\u00e7a de extin\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Para enfrentar um poss\u00edvel cen\u00e1rio de aquecimento global, a busca pela sustentabilidade da pecu\u00e1ria bovina nas regi\u00f5es quentes \u00e9 outro pilar das pesquisas com o curraleiro p\u00e9-duro. Carvalho, que \u00e9 doutor em melhoramento gen\u00e9tico animal, aponta as duas vantagens estrat\u00e9gicas dessa ra\u00e7a para viabilizar a pecu\u00e1ria em ambientes desfavor\u00e1veis \u00e0 atividade. “A primeira \u00e9 porque ele ocupa pouco espa\u00e7o, permitindo uma carga animal maior. A segunda \u00e9 a rusticidade do novo mesti\u00e7o que n\u00e3o necessita do uso de medicamentos e, por isso, eleva a qualidade da carne”, detalha.<\/p>\n
O frigor\u00edfico Frigotil, com capacidade para abater cinco mil bois por dia, aposta no trabalho dos pesquisadores da Embrapa e da UFPI, segundo o gerente industrial do frigor\u00edfico, Franklin Freire. Ele v\u00ea o banco gen\u00e9tico do curraleiro p\u00e9-duro como um avan\u00e7o para o melhoramento de ra\u00e7as nativas que podem contribuir com oferta de carne de qualidade ao mercado.<\/p>\n
Na avalia\u00e7\u00e3o dele, as pesquisas devem avan\u00e7ar mais ainda na fase de termina\u00e7\u00e3o dos animais, para que eles tenham maior porte e mais ganho de peso. Na vis\u00e3o de Freire, para ter sucesso no mercado, o peso ideal de carca\u00e7a de um bovino resultado de cruzamento deve atingir no m\u00ednimo 17 arrobas (255 quilos), que \u00e9 o peso-padr\u00e3o de abate para frigor\u00edficos industriais.<\/p>\n
Pesquisa com outras ra\u00e7as<\/strong><\/p>\n O trabalho dos cientistas utilizando o curraleiro p\u00e9-duro nos cruzamentos industriais est\u00e1 avan\u00e7ando tamb\u00e9m em outra dire\u00e7\u00e3o. H\u00e1 tr\u00eas anos, est\u00e3o sendo feitos cruzamentos com as ra\u00e7as Angus Vermelho, de origem inglesa, e Senepol, desenvolvido nos Estados Unidos. Os primeiros exemplares dessas experi\u00eancias t\u00eam apresentado animais com excelente performance de peso e tamanho. As avalia\u00e7\u00f5es de carca\u00e7a e maciez da carne come\u00e7ar\u00e3o no primeiro semestre de 2016. Tamb\u00e9m no pr\u00f3ximo ano, v\u00e3o come\u00e7ar os cruzamentos entre touros do mesti\u00e7o rec\u00e9m-desenvolvido e vacas de ra\u00e7as brasileiras, como a Caracu e a Crioula Lageana.<\/p>\n Os pesquisadores usaram dois m\u00e9todos de cruzamento j\u00e1 consagrados. Na primeira fase, foi usado o sistema de monta natural. A segunda etapa acelerou os estudos, e os cientistas passaram a utilizar a insemina\u00e7\u00e3o artificial com o uso da sincronia de ovula\u00e7\u00e3o. Nessa fase, a participa\u00e7\u00e3o do professor Adalmir Souza, coordenador de reprodu\u00e7\u00e3o animal da UFPI, e de estudantes de mestrado e doutorado em medicina veterin\u00e1ria da institui\u00e7\u00e3o foi decisiva para o avan\u00e7o da pesquisa.<\/p>\n Eles trabalharam tamb\u00e9m na avalia\u00e7\u00e3o reprodutiva de machos e f\u00eameas e no uso das biotecnologias de reprodu\u00e7\u00e3o, como coleta e congelamento de s\u00eamen, embri\u00f5es e fecunda\u00e7\u00e3o in vitro. Hoje, o resultado dos estudos j\u00e1 est\u00e1 gerando v\u00e1rias teses de mestrado e doutorado, al\u00e9m de qualificar equipes especializadas em biotecnologias da reprodu\u00e7\u00e3o animal na regi\u00e3o Meio-Norte do Brasil.<\/p>\n A rusticidade como marca<\/strong><\/p>\n A ra\u00e7a Curraleiro P\u00e9-Duro foi formada no Brasil de animais vindos da Europa e chegou ao Pa\u00eds pelas m\u00e3os dos portugueses, no per\u00edodo colonial. Os animais ganharam espa\u00e7o, primeiramente, em fazendas dos estados da Bahia e Pernambuco. Depois, a ra\u00e7a foi levada para o Piau\u00ed, Maranh\u00e3o, Minas Gerais e aos estados do Centro-Oeste. O Rio S\u00e3o Francisco teve importante papel na dissemina\u00e7\u00e3o da ra\u00e7a.<\/p>\n Os exemplares que descenderam dos primeiros curraleiros p\u00e9-duro vindos de Portugal, segundo os historiadores, conseguiram se adaptar bem \u00e0s condi\u00e7\u00f5es ambientais adversas, principalmente do Nordeste. Eles suportaram longos per\u00edodos de seca, intenso calor e ataques de parasitas e insetos. Como resultado, a ra\u00e7a se consagrou como r\u00fastica e de f\u00e1cil adapta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n Hoje, o rebanho de curraleiro p\u00e9-duro no Brasil chega a quase cinco mil exemplares espalhados pelos estados do Piau\u00ed, Maranh\u00e3o, Goi\u00e1s, Cear\u00e1 e Para\u00edba. O maior rebanho est\u00e1 concentrado no Piau\u00ed, com 3.500 exemplares, segundo a Associa\u00e7\u00e3o Brasileira de Criadores de Bovinos Curraleiro P\u00e9-Duro, com sede em Teresina.<\/p>\n A Embrapa mant\u00e9m h\u00e1 40 anos um n\u00facleo de preserva\u00e7\u00e3o da ra\u00e7a Curraleiro P\u00e9-Duro numa fazenda experimental no Munic\u00edpio de S\u00e3o Jo\u00e3o do Piau\u00ed, no sudeste do Estado. O plantel atual chega a 350 exemplares e \u00e9 a base dos trabalhos de cruzamentos que s\u00e3o conduzidos desde 2008.<\/p>\n Mas o trabalho de conserva\u00e7\u00e3o dessa ra\u00e7a \u00e9 mais amplo. O Banco de Germoplasma Animal da Embrapa possui 16.853 doses de s\u00eamen de 51 reprodutores. Destas, 12.010 doses de 35 touros est\u00e3o na Embrapa Recursos Gen\u00e9ticos e Biotecnologia (DF), e 4.843 doses de 16 touros est\u00e3o na Embrapa Meio-Norte. O banco mant\u00e9m tamb\u00e9m 148 embri\u00f5es de 13 acasalamentos distintos.<\/p>\n Na fazenda Faveiro, no Munic\u00edpio de Elesb\u00e3o Veloso, no centro-norte do Piau\u00ed, a 154 quil\u00f4metros de Teresina, o empres\u00e1rio Jos\u00e9 Ferreira Dantas Filho mant\u00e9m h\u00e1 20 anos n\u00facleos de conserva\u00e7\u00e3o de animais amea\u00e7ados de extin\u00e7\u00e3o. L\u00e1, 300 exemplares de curraleiro p\u00e9-duro v\u00eam se reproduzindo normalmente com o apoio da Embrapa.<\/p>\n Entusiasmado com a atividade, Dantas Filho, que \u00e9 um dos maiores conservadores de ra\u00e7as nativas da regi\u00e3o, sempre tem uma resposta na ponta da l\u00edngua aos questionamentos sobre a manuten\u00e7\u00e3o dos n\u00facleos: “Quero contribuir com as futuras gera\u00e7\u00f5es, preservando as ra\u00e7as que ajudaram a colonizar o Piau\u00ed e o Nordeste brasileiro, como o curraleiro p\u00e9-duro”.<\/p>\n
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