O \u2018bananapocalipse\u2019 est\u00e1 chegando. Existe uma probabilidade grande de que, na pr\u00f3xima d\u00e9cada, as bananas possam desaparecer, v\u00edtimas de um pat\u00f3geno f\u00fangico conhecido como \u201cDoen\u00e7a do Panam\u00e1\u201d. A doen\u00e7a est\u00e1 em marcha em todo o mundo, amea\u00e7ando o futuro da fruta mais popular e consumida do mundo.<\/p>\n
A doen\u00e7a pode ser a causa desse desastre, mas tamb\u00e9m \u00e9 um sintoma de um problema maior que aflige a agricultura mundial: a incapacidade de diversificar. Nos \u00faltimos dois s\u00e9culos, a tend\u00eancia foi adotar uma \u00fanica cultura e apostar apenas nela.<\/p>\n
O estudo de caso mais devastador sobre os perigos da monocultura vem da Irlanda. Nos anos de 1840, ap\u00f3s a descoberta de batatas no Novo Mundo, os irlandeses come\u00e7aram a cultiv\u00e1-las em massa. No entanto, enquanto outros povos cultivavam milhares de variedades de batatas, os irlandeses cresciam apenas em tr\u00eas tipos, principalmente uma variedade familiar conhecida como Lumper.<\/p>\n
Esta batata em particular provou ser extremamente produtiva. Mas era vulner\u00e1vel a um pat\u00f3geno f\u00fangico conhecido como Phytophthora infestans. Em 1845, o organismo destruiu a safra de Lumpers em toda Europa. Estima-se que um milh\u00e3o de pessoas morreram de fome na Irlanda naquele ano. Outros 2 milh\u00f5es de irlandeses imigraram.<\/p>\n
Apesar da li\u00e7\u00e3o objetiva sobre os perigos da monocultura, os agricultores preferem apostar em uma cultura rent\u00e1vel a um punhado de variedades. O que n\u00e3o deixa de ser uma escolha racional, principalmente naquelas culturas que tem espa\u00e7o no mercado internacional. Mas a escolha pode ser ruim para o futuro da agricultura.<\/p>\n
\u00c9 o que est\u00e1 acontecendo com a banana. Embora os pseudofrutos venham em centenas de formas, tamanhos, cores e sabores, uma \u00fanica esp\u00e9cie tornou-se economicamente vi\u00e1vel no fim do s\u00e9culo 19: a banana Gros Michel, tamb\u00e9m conhecida como Big Mike, originada no Sudeste Asi\u00e1tico.<\/p>\n
Cachos enormes de bananas saborosas e doces, resist\u00eancia e outras caracter\u00edsticas fizeram da Big Mike uma estrela. As grandes empresas de bananas como a United Fruit cultivaram a esp\u00e9cie em grandes planta\u00e7\u00f5es em toda a Am\u00e9rica Latina e no Caribe.<\/p>\n
Como a maioria das bananas comest\u00edveis, a Big Mike era est\u00e9ril, e os produtores propagavam-na tomando um corte que se tornaria a base de uma nova planta. Cada planta\u00e7\u00e3o de banana, ent\u00e3o, era povoada n\u00e3o s\u00f3 com uma \u00fanica variedade de banana, mas com bananas que tinham exatamente o mesmo material gen\u00e9tico. A monocultura levada ao extremo.<\/p>\n
Ao mesmo tempo em que essa esp\u00e9cie tornou-se o padr\u00e3o-ouro, algumas plantas come\u00e7aram a expirar, com ataques de um fungo conhecido como Fusarium cubense. Embora tenha aparecido pela primeira vez na Austr\u00e1lia, devastou as planta\u00e7\u00f5es de banana no Panam\u00e1, mesmo com uso excessivo de fungicidas, que piorou a situa\u00e7\u00e3o, j\u00e1 que o solo contaminado com o fungo continuaria t\u00f3xico por d\u00e9cadas, for\u00e7ando os produtores a abandonarem as terras de planta\u00e7\u00e3o prim\u00e1ria. Tudo isso aconteceu nos anos de 1920.<\/p>\n
As grandes empresas de frutas procuraram encontrar uma substitui\u00e7\u00e3o. A United Fruit fez pesquisas extensivas naqueles anos, mas rejeitou a ideia de introduzir novas variedades no mercado. Os consumidores queriam Big Mike. A empresa inundou os campos infectados com a cren\u00e7a equivocada de que isso conteria o fungo. Ao inv\u00e9s disso, ele destruiu os concorrentes microbianos e o fungo retornou com uma ferocidade surpreendente.<\/p>\n
Anos depois, uma empresa menor, Standard Fruit, come\u00e7ou a experimentar uma nova fam\u00edlia de bananas conhecidas como Cavendish, uma variedade menor, que se machucava facilmente e poderia estragar no por\u00e3o de um navio. No entanto, a empresa apostou que o Cavendish seria herdeiro da Big Mike. A empresa criou caixas almofadadas para diminuir os danos provocados com transporte. Eles tamb\u00e9m come\u00e7aram a usar refrigera\u00e7\u00e3o para manter as bananas frescas. Os consumidores se acostumaram com a Cavendish, o que fez a United Fruit tamb\u00e9m optar pela variedade, ao inv\u00e9s de diversificar.<\/p>\n
Anos mais tarde, em 1960, uma nova variante da doen\u00e7a do Panam\u00e1 come\u00e7ou a causar estragos nas planta\u00e7\u00f5es de Cavendish no Sudeste Asi\u00e1tico. Agora, o desaparecimento da banana Cavendish \u00e9 apenas uma quest\u00e3o de tempo. Quando isso acontecer, o mundo precisar\u00e1 de uma substitui\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Desta vez, a diversifica\u00e7\u00e3o ter\u00e1 de ser a regra. Se bilh\u00f5es de pessoas que consomem bananas podem tolerar esp\u00e9cies diferentes, os produtores tamb\u00e9m podem viver com isso.<\/p>\n
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Reportagem original:\u00a0<\/strong>http:\/\/www.gazetadopovo.com.br\/agronegocio\/agricultura\/prepare-se-para-o-apocalipse-das-bananas-a67be1impvio0c1ic58wl781e<\/a><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"